Географическое положение
Армения находится на границе Южного Кавказа и Передней Азии и занимает северо-восточную часть Армянского нагорья. Высшая точка этого плато — гора Арарат высотой 5165 метров. Республика Армения занимает площадь в 29 740 квадратных километров и граничит на севере с Грузией, на востоке — с Азербайджаном, на западе с — Турцией и на юге — с Ираном. Средняя высота ее территории над уровнем моря составляет 1800 метров, наибольшая высота — вершина горы Арагац высотой 4090 метров. Наименьшая высота — ущелье реки Дебет — 380 метров. Климат: сухой, континентальный.
Государственный строй
Армения — республика. Высший законодательный орган — Национальное Собрание (парламент). Главный исполнительный орган — Правительство. Столица Армении — Ереван. Административно-территориальное деление: 11 областей (в том числе и Ереван). Государственный язык — армянский. Национальная валюта — драм (AMD).
Вероисповедание
Армения — первая страна в мире, принявшая христианство (которое уже около 250 лет распространялось по Армении) в качестве государственной религии (301 г.) , остальные религии были запрещены. Название армянской церкви — Армянская Апостольская церковь: христианство в Армении проповедовали святые апостолы Фаддей и Варфоломей. Оба они закончили свою жизнь в Армении. Фаддей был замучен: его распяли и пронзили стрелами. И было это на том самом месте, где сейчас стоит монастырь св. Фаддея, или, по-армянски, сурб Тадеи ванк. Мощи св. Фаддея хранятся в Эчмиадзине. Варфоломей принес в Армению рукотворный лик Богородицы и построил посвященную ей церковь. Вот от них – от апостолов – и берет начало армянская церковь. Потому-то она и называется «апостольская».Глава церкви — Католикос Всех Армян.
Краткий исторический очерк
Армянский народ — один из древнейших народов мира. Он пришел из такой глубины веков, когда не только не существовали современные европейские народы, но и едва зарождались народы античной древности — римляне и эллины. Исторической родиной армянского народа явилось Армянское нагорье, которое вместе с прилегающими к нему территориями Малой Азии и Иранского нагорья считается прародиной индоевропейских народов. Самоназвание армян — хай (hay), название страны — Хайастан (Hayastan). Страна Хайаса с одноименным народом упоминаются на глиняной хеттской таблице, найденной при раскопке столицы хеттского государства, относящейся ко второму тысячелетию до нашей эры. В первом тысячелетии до н. э. ассирийские клинописи упоминают о государстве Урарту, охватывающем всю территорию обширного Армянского нагорья. Государство Урарту (Ва́нское ца́рство) (9 — 6 вв до н. э.) достигло высокого уровня цивилизации и оставило после себя богатое культурное наследие. Именно к этому времени относится и строительство крепости Эребуни (782 году до н. э), одного из многочисленных фортификационных сооружений древнего царства, давшей имя современной столице Армении — Еревану. После Урарту эстафету истории подхватило Армянское царство во главе с династией Ервантидов, попавших в последствии в вассальную зависимость от Ахеменидской Персии(Бехистунская надпись). В результате завоеваний Александра Македонского в 4 в. до н. э. Армения стала частью единого эллинистического мира. Во 2 в. до н. э. окрепший местный правитель Арташес обьявил себя независимым царем Армении и обьединил земли Великой и Малой Армении, дав начало новой царской династии — Арташесидов. Апогея своего могущества Великая Армения достигла в годы правления Тиграна Великого в 1 в. до н. э. Обширная империя Тиграна простиралась от Каспийского моря до Средиземного, от Междуречья Тигра и Евфрата до предгорий Большого Кавказа. Это — было классическое государство эпохи эллинизма с бурным строительством новых городов, развитием ремесел, торговли и искусства. Греческий историк Страбон (1 в. до н. э.) свидетельствует, что весь народ, населявший Армянское нагорье говорил на одном языке — армянском. Другой античный автор — Плутарх — называет столицу Армении Арташат «Карфагеном Армении» и пишет о красоте и славе этого города, находящегося на Шелковом пути, служившим в древности торговым мостом между Востоком и Западом. Первые века новой эры проходили в постоянных войнах между Римской империей и крепнущим Персидским царством. Ареной столкновений двух великих держав была Армения, которую они и поделили между собой в 5-м веке. Но задолго до этого, в эпоху правления династии Аршакидов, вступивших на армянский престол в 1-м веке новой эры, в жизни армянского народа произошло важное событие, определившее всю его последующую историю. В 301-м году Армения приняла христианство в качестве государственной религии, став таким образом первым христианским государством в мире. Спустя сто лет в жизни армянского народа произошло еще одно судьбоносное событие: в 405-м году ученый муж по имени Месроп Маштоц создал буквы армянского алфавита, которые верой и правдой служат армянскому народу на протяжении 16-и веков, оберегая его лучше всякого оружия от иноземного порабощения. Армения же оставалась разделенной между Византией и Персией до тех пор, пока не началось победное шествие новой религии — ислама . Создание могущественного Арабского Халифата стало исторической реалией, с которой были вынуждены считаться многие народы и правители древнего мира. После неоднократных восстаний против власти Халифата армянскому княжескому роду Багратидов удалось в 8-м веке получить титул правителей Армении, а спустя еще сто лет Ашоту из рода Багратидов был присвоен титул царя Армении, признанный как Халифатом, так и Византией. Своего наивысшего расцвета Армения эпохи Багратидов достигла в 10-11 веках. В это время свой окончательный вид приобрела столица средневековой Армении — Ани, кафедральный собор которой и поныне вызывает восхищение архитекторов и ценителей всего прекрасного. Нашествие турок-сельджуков и возобновившиеся после ослабления Халифата распри между Византией и Персией привели Армению к потере государственной независимости и упадку. Разгром страны довершило татаро-монгольское нашествие в 13-м веке. Армянским князьям, бежавшим от вражеских набегов и козней византийских правителей на юго-западное побережье Средиземного моря, удалось создать здесь в 11-м веке независимое княжество. А спустя сто лет Левон из рода Рубенидов взошел на престол Киликийского царства, просуществовавшего до 14-о века. На протяжении трех веков армянский народ имел возможность в относительно спокойных условиях развивать свою культуру и науку. Последнее независимое армянское государство, служившее форпостом христианства во времена крестовых походов, было сокрушено египетскими мамелюками. С появлением на исторической арене турок-османов, разгромивших Византийскую империю и овладевших всей ее территорией, наступили самые мрачные времена в многовековой истории армянского народа. На протяжении 15-17 веков территория Армении была ареной постоянных войн между Османской Турцией и Персией, которые в 1639-м году поделили ее между собой. Турецкое и персидское господство служило тормозом для культурного развития Армении и отбросило жизнь народа на несколько веков назад. Лишь в неприступных горных областях Сюника и Арцаха (Нагорного Карабаха) армянам удавалось сохранять полунезависимые княжества. С 17-о века начались походы России на Кавказ. В результате русско-персидской войны в 1828-м году Восточная Армения была присоединена к России. Между тем жизнь армян в Западной Армении, оставшейся под господством Турции, находилась в постоянной опасности. Армянский народ находился на краю физической гибели. Антиармянская политика Турции достигла своей кульминации в годы Первой мировой войны. На протяжении 1915-1918 гг. сменявшие друг друга турецкие правители осуществили массовое уничтожение и депортацию армянского населения Западной Армении. Страшным итогом геноцида армян стала гибель более полутора миллиона человек. Большая часть исторической Армении лишилась своего коренного населения. На территории Восточной Армении в мае 1918 года была провозглашена независимая Армянская республика, где в ноябре 1920-о года была установлена Советская власть. 21-е сентября 1991-о года — дата образования современной Республики Армения.